지구에서 우리나라와 가장 반대쪽에 있는 남미대륙 5개국 여행은 저희 부부에게는 행복하고 소중한 한 페이지로 기억될 것 같습니다. 거대하고 장엄한 자연의 경이로움부터 그 속에 터를 잡고 살아가는 다양한 사람들의 따뜻하고 세심한 배려까지, 매 순간이 감동의 연속이었던 이번 여행의 후기를 남깁니다.

1. 대자연과 고대 문명이 주는 압도적인 울림

남미의 자연은 단순히 '아름답다'는 표현으로는 부족할 만큼 장엄했습니다.

잉카의 잃어버린 도시 마추픽추 : 안데스 산맥 속에 감추어진 마추픽추를 보며 잉카 제국의 고도화된 기술력과 자연과 함께 살아가려는 지혜는 깊은 경외심을 느끼게 했습니다.

무지개 산 비니쿤카 : 한 줄 한 줄 정성스럽게 그려 놓은듯한 색색의 줄무늬 산의 신비로움은 신의 창조물이라고밖에 설명할 수 밖에 없는 신비로운 장관이었습니다.

신비로운 우유니 소금사막 : 끝없이 펼쳐진 볼리비아 우유니 사막에서 마주한 일출과 일몰은 차를 타고 바다속으로 들어가 있는 듯한 신비로움을 선사했습니다.

알티플라노의 웅장한 산맥과 밤하늘의 은하수 : 평균해발 3,500~4,000m로 끝없이 펼쳐진 광대한 고원지대 속에서 밤 하늘에 펼쳐진 은하수는 평생 잊지못할 장관이었습니다.

세 개의 거대한 화강암 봉우리 토레스 델 파이네 : 눈 덮인 빙하, 거대한 호수 그리고 그곳에서 귀한 분들과 함께 먹었던요새 문어요리는 우리 부부에게는 별점 5점의 맛집이었습니다.

빙하와 어우러진 피츠로이 : 엘 찰텐 마을에서 출발해 1시간 30분 후 맞이한 화강암 봉우리와 너무나 아름다운 호수를 바라보며 먹는 김밥은 새로운 잊지못할 추억이 되었습니다.

모레노 빙하와 폭포의 숨결 : 아르헨티나 모레노 빙하에서는 거대한 자연의 숨소리를 들으며 지구 온난화의 심각성을 되새겼고, 2,700m, 275개 폭포로 이루어진 이과수 폭포의 '악마의 목구멍'에서는 자연과 내가 하나가 되는 몰아일체의 순간을 경험했습니다.

세상의 끝 우수아이아 : 남극과 가까이에 있는 우수아이아에서 100년된 카페에 들러 커피도 마시고, 보트를 타고 바다사자, 바다새 그리고 세계의 끝에서 외롭게 바다를 지키고 있는 빨간등대 등이 인상적이었습니다.

장엄한 구세주 예수님 동상 : 브라질 고르코바두산 정상에 있는 예수님 동상에서는 장엄함과 위대함 그리고 숙연함이 밀려왔고. 예수님 얼굴 방향을 기준으로 앞쪽은 부촌이 그리고 뒤쪽은 슬럼가를 마주하며 중보자로 오신 예수님을 깊이 묵상하는 시간이었습니다.

2. 사람의 향기가 아름다웠던 시간

현지의 따뜻한 미소와 순수함 : 우리 일행들을 위해 추운 날씨에도 불구하고 최선을 다하여 '인생샷'을 남겨주던 우유니 가이드(베이마르), 한국에서 왔다는 말에 한국말로 인사하는 아이들, 그리고 정열적인 춤을 추는 발파라이소의 두 연인 등 모두가 제 여행의 주인공이었습니다.

문화에 대한 존중 : 역사의 아픔이 문화재로 잘 보존되어 있고, 환경과 전통을 예술로 승화시킨 남미의 문화적 깊이에 감동했습니다

3. 최고의 파트너 '세상에 없는 여행사'와 이서윤 인솔자 그리고 현지 가이드

사회적 기업으로 공정여행을 지향하는 여행사의 철학 덕분에 현지의 맛과 멋을 온전히 느낄 수 있었습니다. 특히 최고의 숙박지와 현지 음식이 질리지 않도록 배려한 식사 운영 시스템은 정말 만족스러웠습니다.

무엇보다 이서윤 인솔자님의 헌신적인 수고에 깊은 감사를 드립니다.

위기 대처 능력 : 아르헨티나 공항 파업으로 인한 예기치 못한 상황에도 경영진의 신속한 대처와 재정적인 손실을 감수하면서 전세버스(리무진)를 준비해서 일정을 차질없이 진행해 주심에 장시간의 이동에도 모두 감사하며 우수아이에 도착하는 귀한 추억을 만들었습니다.

진심이 담긴 리더쉽 : 일정 공지와 현지 맛집 공유, 환전과 세탁 지원은 물론, 일행들의 건강 상태를 하나하나 체크하는 세심함과 다양한 요구에도 성심성의껏 응대해 주시는 태도 덕분에 17명의 일행 모두가 안전하고 즐겁게 여행을 마칠 수 있었습니다.

끝으로 28일간 모든 일행들이 안전하게 일정을 마무리한 것과 각 나라별로 봄 여름 가을 겨울이 있을 정도로 천차만별인데 하루 하루 최고의 날씨를 허락하심에 진심으로 감사를 드립니다.