1월 20일 출발 24일 도착 (4박5일) 무릉도원의 하룻밤 패키지 상품으로 브루나이 다녀왔다.

12명 단독 팀으로 출발할 수 있다는 이 여행사의 매력에 그냥 이 여행사로 가야만 했다. 결론은 정말 퍼펙트한 여행이었다.

1월 초 출발 예정이었으나 브루나이 왕족의 결혼으로 묵으려 했던 엠파이어 브루나이 호텔 일반인 숙박이 모두 금지되어 일정을 바꿔야 하는 난리가 벌어졌다. 

예약이 진행중이었지만 여행사에서 빠르게 연락주어 일정 모두 가능한 날인 1월 말로 일정조정이 가능했다. 

브루나이는 코로나 이전부터 가고 싶던 나라였다. 우리 팀은 이미 대여섯 개 나라를 함께 답사했던 전문가 팀이었다. 

패키지에 예정된 일정에 우리 팀 만의 두어가지 일정을 더 추가했지만 약간(?)의 추가 비용을 내고 일정 조정을 성의껏 해 주셨다. 

덕분에 이슬람 박물관은 해설사를 동반해 충분한 설명을 들을 수 있었고 마지막 날 나이트 투어는 브루나이 여행의 정점이 되었다. 

1. 첫날 브루나이에 새벽 도착후 묵은 하이어 호텔도 청소가 깔끔하게 잘 되어 있는 호텔이었다. 호텔이 시가지 변에 있어 여유있게 아침식사를 하고 호텔 주변 마을을 둘러보는 재미가 있었다. 

브루나이는 치안도 안전하고 사람들이 정말 선했다. 1987년 석유와 가스 개발이 진행된 이후, 동남아시아에서 두번째로 1인당 GDP가 높은 나라가 되었고 60 여년 간 지속된 전제군주국이지만 국민복지가 정말 훌륭해 왕의 통치에 불만을 품는 국민이 거의 없다고 한다. 거리에 지나는 사람들도, 템부롱 가는 길에 만난 마을 사람들도 늘 웃는 얼굴이었다. 

2. 엠파이어 브루나이 호텔은 정말 훌륭했다. 여유있는 패키지 일정에 호텔에서 즐길 시간도 있었고 카약타기, 패들보트를 비롯해 헬스장, 수영장 등 럭셔리하게 쉴 수 있었다.

 그동안 열심히 살았던 일행들 모두 제대로 쉬고 즐기다 왔다며 모두 만족했다. 석양의 호텔 정원 산책은 정말 훌륭했다. 

3. 출발 전 템부롱 국립공원에 대한 안내를 충분히 들어 보트 타고 열대림을 올라가는 트레킹 준비를 제대로 할 수 있었다. 일행 중 끝까지 올라가지 못 하신 분이 있긴 했지만 열대림을 제대로 즐긴 다이나믹한 일정이었다. 

4. 식사 등 모든 일정은 가기 전에 안내 받은 대로였다. 브루나이 음식은 동남아 다른 나라에 비해 우리나라 사람들이 꽤 먹을 만했다. 해산물요리는 정말 맛있었다. 

특히, 박상균 현지 가이드는 패키지 일정 체크, 사진촬영 등을 제대로 도와주었다. 브루나이에 대한 애정이 느껴지는 친절한 안내에 모두 만족했다. 나이트 투어 때 일정에 있던 스타벅스보다 현지에만 있는 Roasted Sip 카페를 찾아가 준 것도 만족했다. 일정 중 다른 스타벅스에 가 보았기에 현지 카페를 소개시켜 주고 싶다는 가이드의 친절이 느껴졌다. 

경기도 반 정도 되는 작은 나라였지만 사람들에 대한 애정과 선한 믿음이 여행 이후 따뜻하게 남는 일정이었다. 베트남보다는 약간 멀고 싱가포르보다 가까운 곳에 제대로 쉴 수 있는 천국이 있었다. 

세상에 없는 여행 김동현 팀장님, 박상균 현지 가이드님, 모두 감사합니다!!^^